“籃球聖地”：FIBA世界盃在東道主菲律賓引發熱潮

菲律賓馬尼拉——隨着2023年FIBA籃球世界盃於週五在菲律賓（與印度尼西亞和日本聯合主辦）拉開帷幕，馬尼拉北部一座體育館內，瘋狂熱愛籃球的菲律賓球迷創造了FIBA單場觀衆紀錄——38,115名球迷現場觀看了東道主對陣多米尼加共和國的揭幕戰。
 

這一數字超過了1994年在加拿大多倫多舉行的世界盃決賽創下的32,616名觀衆的紀錄，當時美國隊擊敗俄羅斯隊奪得第三個冠軍。

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這一壯舉對菲律賓來說並不意外——籃球深深植根於這裏的文化之中。
 

每個社區都有籃球場，當地人穿着人字拖打球，身穿他們最喜愛的NBA球員球衣。
 

該國主要聯賽——菲律賓籃球協會（PBA）擁有堅實的球迷基礎，而菲律賓人也是狂熱的NBA粉絲。NBA臉書頁面來自菲律賓的關注者達900萬，使其成爲美國以外最大的在線球迷羣體。
 

父母用NBA球員的名字給孩子取名，正如菲律賓目前大學球員中的名字所示——雷·艾倫·託雷斯、史蒂夫·納什·恩裏克斯和勒布朗·洛佩茲。
 

難怪頂級籃球運動員和NBA明星都渴望來到這樣一個將籃球視爲信仰的環境。
 

“菲律賓的籃球氛圍很棒，任何在籃球圈長大的人都知道，來到這裏你會看到普通民衆的熱情，”新西蘭男籃主教練佩羅·卡梅倫在球隊新聞發佈會上表示。“這裏是籃球聖地。”
 

馬尼拉將於9月5日至10日舉辦2023年FIBA世界盃決賽階段，運動員和球迷們期待更多籃球歷史在此誕生。
 

盛大回歸

籃球於1910年由美國殖民者引入菲律賓，他們全面改革了該國的教育體系，將籃球納入課程。菲律賓隨後在亞洲賽事中取得早期成功，贏得了1913年遠東運動會籃球冠軍，這成爲籃球在該國普及的跳板。
 

從那時起，媒體從印刷到廣播廣泛報道這項運動，狂熱球迷甚至會密切關注基層籃球新秀的消息。
 

不僅菲律賓國家隊——被稱爲“吉拉斯·比利亞斯”——的比賽門票熱銷，菲律賓人還擠滿了亞洲購物中心（MOA）場館——決賽階段也將在此舉行——觀看美國隊對新西蘭的揭幕戰。組織者宣佈單場門票最低僅售499比索（8.81美元）。
 

這導致渴望觀看擁有衆多NBA球員的美國隊的菲律賓球迷排起了近半公里長的隊伍。
 

與此同時，吉拉斯·比利亞斯對陣由卡爾-安東尼·唐斯領銜的多米尼加共和國的揭幕戰，見證了備受喜愛的菲律賓球員的迴歸——他們代表國家征戰全球各大聯賽。
 

效力於猶他爵士隊的菲律賓裔NBA球員喬丹·克拉克森繼續擔任關鍵角色，他全場最高的28分、7個籃板和7次助攻，幫助排名第40位的菲律賓隊緊咬排名第23位的多米尼加共和國，最終以81比87惜敗。
 

儘管菲律賓曾獲得1954年世錦賽銅牌，但在現代籃球中他們一直難以與世界對手抗衡。然而，對陣多米尼加共和國的出色表現讓吉拉斯球迷驚喜不已並感到自豪。
 

“這一定是主場優勢加上全隊的實力（讓他們打得這麼好），”菲律賓球迷埃利茲·卡巴哈爾告訴半島電視臺。“所以這不只是喬丹·克拉克森，還有瓊·馬爾·法哈多、德懷特·拉莫斯的支持，以及基弗·拉韋納和斯科蒂·湯普森的優質出場時間。”
 

克拉克森的菲律賓血統來自他的外祖母，他在2018年印度尼西亞雅加達亞運會上首次代表國家隊出戰，帶領吉拉斯取得了16年來最佳成績——第五名。這位爵士球星佔據了FIBA世界盃陣容中唯一的歸化球員名額，因爲他在16歲後才獲得菲律賓護照。
 

菲律賓隊內另一位慶祝迴歸的球員是身高7英尺3英寸（2.2米）的天才少年凱·索托，他是首位參加2023年NBA夏季聯賽的本土培養菲律賓球員。
 

這位21歲球員代表奧蘭多魔術隊在夏季聯賽首秀——這是他自2019年離開菲律賓追逐NBA夢想以來的最高成就。
 

其他海外大牌球員包括國家隊主力基弗·拉韋納（效力於日本B聯賽的滋賀湖星隊）和25歲的倫茨·阿班多（今年隨安養KGC贏得韓國籃球聯賽冠軍、KBL扣籃大賽冠軍和3×3全明星賽）。
 

吉拉斯主教練喬特·雷耶斯曾帶領菲律賓參加2014年世界盃，他相信隊中每位球員都能爲球隊做出重要貢獻。
 

“正如我常說的：‘狼羣的強大在於每隻狼，同樣每隻狼的強大也在於狼羣。’所以這不只是關於喬丹（克拉克森），就像2014年不只有（歸化球員）安德雷（布萊切）一樣，”雷耶斯在賽前新聞發佈會上表示。

致敬菲律賓血統

菲律賓人也爲在世界上取得成功的海外菲律賓人感到自豪——因此菲律賓裔美國人、邁阿密熱火主教練埃裏克·斯波爾斯特拉贏得了無數人心，球迷對他的瞭解甚至超過了對美國隊現役球員的瞭解。
 

斯波爾斯特拉是美國隊的助理教練，當FIBA宣佈他的球隊將在馬尼拉進行所有比賽時，他非常激動。
 

“當我們得知將在馬尼拉比賽時，我簡直不敢相信，”斯波爾斯特拉在指導40名年輕球員（男女各半）參加NBA訓練營後告訴媒體。
 

“這將非常酷，能夠與家人重聚，而且我有很多朋友，自從上次來這裏後就再沒見過他們。”
 

他在俄勒岡州由菲律賓裔母親撫養長大（母親來自拉古納省的聖巴勃羅），對籃球的熱愛是他成長的重要部分，他曾夢想在菲律賓籃球協會（PBA）打球——該國的頂級職業聯賽。
 

“我的（菲律賓）家人會寄PBA比賽的錄像帶給我，我看到觀衆有多瘋狂。我當時想：‘我也想做那個’，”這位52歲的教練說。他最終成爲德國籃球乙級聯賽俱樂部TuS赫爾滕的球員兼教練，之後獲得邁阿密熱火的工作機會。
 

隨着他作爲教練取得更大成功——帶領熱火兩次奪得NBA總冠軍——他通過每次訪問菲律賓時舉辦訓練營來回饋菲律賓籃球，激勵下一代菲律賓球員。
 

在這個過程中，斯波爾斯特拉與他的同事們分享他的菲律賓血統，讓他們瞭解菲律賓人對籃球的熱情。
 

“在我的職業生涯中，我夏天會來這裏，通常會帶兩三名工作人員，讓他們瞭解我的背景、什麼對我重要，並體驗這裏對籃球的熱情，”他說。“我們玩得很開心，我很激動現在能作爲美國隊的一員來到這裏，在最高水平上競爭。”
 

PBA是退役NBA老將的主要目的地之一。在賽前新聞發佈會上，美國隊的杰倫·布倫森驚訝地得知他的父親裏克曾在1998年PBA州長杯上爲巴蘭加·吉內布拉隊打過一場比賽。
 

“太瘋狂了。籃球爲我和我的家人打開了太多地方。知道父親曾在這裏，真的很特別，這種經歷是我們能一起分享的紐帶，”布倫森在美國隊賽前新聞發佈會上說。
 

菲律賓週日在第二場世界盃比賽中對陣安哥拉，希望讓賽事重回正軌。
 

“馬尼拉主辦FIBA世界盃對我來說意義重大，因爲見證國家主辦這樣的國際賽事一生一次，”菲律賓球迷埃利茲·卡巴哈爾告訴半島電視臺。
 

“所以我覺得不應該錯過這次盛會，這就是爲什麼我來這裏不僅支持菲律賓，也支持整個世界盃。”